على الطرف الغربي من سيدار بوت وقف وزميله. نظروا بثبات نحو غروب الشمس ، على منظر طبيعي حتى ذلك الوقت بالكاد شاهده الإنسان – الدائرة الداخلية للأراضي السيئة.
يحرس المدخل في أقصى الجنوب إلى بلاد العجائب ، ويقف تمامًا على ارتفاع ألف قدم فوق الدولة المحيطة ، ويبلغ طوله نصف ميل تقريبًا بعرض ربع ميل. القمة مستوية ، عشبية ، حوافها محاطة بكثرة بأشجار الأرز. إن محاولة صعود هذا المسند يشبه محاولة تسلق جدران بابل ، لأن جوانبها عالية ولا يمكن الوصول إليها. بالقرب من القمة توجد أراضي أو تراسات معلقة ونقاط متسارعة لا حصر لها ، مع وجود مداخن عميقة أو الهاوية في الصخور الصلبة هنا وهناك. هناك العديد من الاستراحات الخفية وأكثر من مدخل سري واحد إلى هذه القلعة القديمة لزعيم رمادي وأسلافه ، ولكن لمهاجمتها بنجاح تتطلب أكثر من المهارة والروح المشتركة.
وارتفع الكثير من ذئب البراري مثل الجسر القفص الثاني وتخلت عن المحاولة. كان أولدز غريزي قد بدأ الصعود مرة واحدة أو مرتين بالشك والقلق ، لكنه سرعان ما اكتشف خطأه ، وأسرع في النزول قبل أن يتحول إلى الهاوية التي لا يعود منها أحد. فقط إيغموتانكا ، الجبل ، هو الذي حقق القمة ، وفي كل صعود كان يحصل على رواتب جيدة. ومع ذلك ، نادراً ما اختار المخاطرة بمثل هذا التسلق ، عندما كان هناك العديد من مناطق الصيد الجميلة في الأحياء الأكثر أمانًا.
لذلك كان سيدار بوت المنزل الآمن لقرون الملعقة الكبيرة للأعمار غير المروية. من المؤكد أن بعض أفراد العشيرة الأصغر سناً والمغامرين يغادرون من وقت لآخر لتأسيس عائلة جديدة ، لكن الحكمة والأكثر تحفظًا كانوا راضين للبقاء في معقلهم. وقف البطريركان ، وهما ينظران برضا إلى قطعان الجاموس والظباء والأيائل التي كانت تملأ السهول السفلية. بينما كانت الشمس تحلق فوق التلال الغربية ، أعطى ذئب البروز على قرب سماحة مكالمته المعتادة لزميله. كان هذا بمثابة إشارة إلى جميع الصيادين البرية في السهول لإعداد غنائهم المسائي غير المتناغم ، والذي لم يلقه العاشبين إلا القليل من الاهتمام. استمع زوج إلى كل ذلك مع هواء ناعم من اللامبالاة ، مثل ذلك الذي يجلس على شرفته الخاصة ،
كانت ليلة ضوء القمر
ساحرة على سهل مهدب بالأرز ، وهناك انضم الرئيس القديم في الوقت الحاضر إلى الآخرين في العيد واللعب. سعى رفيقه للبحث عن استراحة سرية. اتبعت النفق التالي ، الذي كان متاهة مثالية من الكهوف والجيوب ، وبعد أن قفزت شقتين وصلت إلى مكانها المفضل. هنا قامت النشارة باستدارة مربعة ، مما يتيح رؤية رائعة للبلاد من خلال فتحة تشبه النافذة. وفوق ذلك ، كانت هناك جدران متعامدة ، وفي الأسفل تجويف صغير ، تركه جذر الصنوبر الذي سقط منذ فترة طويلة وانهار إلى غبار. إلى هذا أدى التراس الضيق إلى حد أن الرجل أو الوحش سيتوقف ويتردد قبل مغامرة طويلة عليه. كان المكان خاصًا بها بحق الجرأة والاكتشاف ، وكانت غريزة الأم قد أحضرتها إلى هنا ليلًا ، لأن آلام المرض القاتل كانت عليها.
بعد فترة وجيزة من الراحة
، وقفت النعجة فوق خروف مولود حديثًا ، تلعق برفق الشعر الرطب والحريري وتقليم الحوافر الصغيرة لنقاطها الغضروفية. كان العالم هادئًا الآن ، ويجب على أولئك الذين يكون عملهم هو الصيد أو الإطعام في الليل أن يفعلوا ذلك بصمت ، لأن هذا هو قانون السهول. نمت الأم المنهكة في سلام.
